De stadsballon van Sint-Niklaas tijdens de Vredefeesten van 1997
WAS001000274
Op 9 september 1944 werd Sint-Niklaas bevrijd door Britse en Poolse legereenheden. Om dit te vieren worden er jaarlijks rond deze datum herdenkingsplechtigheden ingericht. In 1947 sprak ballonvaarder Jozef Vanderstraeten uit Sint-Lambrechts-Woluwe tijdens een etentje de toenmalige burgemeester van de stad, Romain De Vidts, aan. Ook zakenman André Sax nam deel aan het gesprek. Dat Sint-Niklaas het grootste marktplein van het land bezat, bracht hen op het idee er een ballonwedstrijd te organiseren ter gelegenheid van de Bevrijdingsfeesten.
In 1948 stegen 5 Belgische piloten op, maar al vanaf de tweede editie kreeg de wedstrijd een internationaal karakter met de deelname van Fransen en Nederlanders. Nog later namen er ook Zwitsers, Amerikanen, Duitsers, Britten, Australiërs, Polen en Japanners aan deel. Het opzet van de wedstrijd was zo dicht mogelijk te landen bij een vooraf bepaald punt. Tot 1973 namen er enkel gasballons aan deel. Vanaf dan werd er tevens een wedstrijd voor warmeluchtballons georganiseerd. Tot 1981 gold deze wedstijd tevens als Belgisch kamioenschap. Sinds 1983 zijn er steeds minder gasballons aanwezig. Deze terugval is te wijten aan de onvoorspelbaarheid van de weersomstandigheden gecombineerd met de hoog oplopende kosten voor de brandstof (helium). Sinds enkele jaren zijn er ook warmeluchtballons in speciale vormen ('special shapes') te bewonderen. De ballonmeeting in Sint-Niklaas is enig in de wereld, omdat het de enige plek is waar je vanuit het stadscentrum kan opstijgen. Sint-Niklaas heeft dan ook het grootste marktplein van het land.
In 1948 stegen 5 Belgische piloten op, maar al vanaf de tweede editie kreeg de wedstrijd een internationaal karakter met de deelname van Fransen en Nederlanders. Nog later namen er ook Zwitsers, Amerikanen, Duitsers, Britten, Australiërs, Polen en Japanners aan deel. Het opzet van de wedstrijd was zo dicht mogelijk te landen bij een vooraf bepaald punt. Tot 1973 namen er enkel gasballons aan deel. Vanaf dan werd er tevens een wedstrijd voor warmeluchtballons georganiseerd. Tot 1981 gold deze wedstijd tevens als Belgisch kamioenschap. Sinds 1983 zijn er steeds minder gasballons aanwezig. Deze terugval is te wijten aan de onvoorspelbaarheid van de weersomstandigheden gecombineerd met de hoog oplopende kosten voor de brandstof (helium). Sinds enkele jaren zijn er ook warmeluchtballons in speciale vormen ('special shapes') te bewonderen. De ballonmeeting in Sint-Niklaas is enig in de wereld, omdat het de enige plek is waar je vanuit het stadscentrum kan opstijgen. Sint-Niklaas heeft dan ook het grootste marktplein van het land.
1997
Transportmiddelen, Luchtvaart, Ballonvaart, Ballons, Feesten, Bevrijding, Herdenkingen, Vredefeesten